Este es el trailer de "Emptying the skies", un documental basado en un texto en el que el escritor norteamericano y muy activo ornitólogo Jonathan Franzen (autor de los best-sellers "Libertad" o "Las correcciones", entre otros libros) narraba para The New Yorker su viaje por diversas partes del Mediterráneo en busca de quienes se dedican a la captura masiva de aves silvestres y quienes luchan contra esta matanza.

Hoy la familia estuvimos acompañando un rato al equipo de ornitólogos de los grupos Numenius y Píllara que estos días están marcando con anillas de colores los pollos de cigüeña de la Terra Chá lucense. 

Después de comer nos volvimos a Coruña, pasando por el embalse de Abegondo-Cecebre, donde volaban centenares de aviones comunes y vencejos. Antes de subir a casa fuimos a votar en las elecciones al Parlamento Europeo. Unas horas más tarde, antes de acostarme, me interesé por los resultados de estas elecciones.

Si uno de los pollos de cigüeñas de hoy llega a vivir tanto como el ejemplar de su especie más longevo que se conoce, alcanzará los 39 años en 2053. Para entonces habrá ido y venido desde África 78 veces.

El insoportable mensaje de la ultraderecha ha ganado en Francia, Dinamarca y Austria. Espero que en 2053 este triunfo de la xenofobia se recuerde como un pasajero regüeldo ácido, y nada más. Pero hoy es un inevitable motivo de preocupación y tristeza para quienes como yo creemos en valores sociales muy diferentes a los de esa gente, más aún si además somos padres.

Las cigüeñas que hemos visto anillar esta mañana, ¿son africanas o europeas? Este es el tipo de disyuntivas tramposas que vamos a tener que combatir con mayor frecuencia, y contra unos adversarios cada vez más poderosos, que no creen en el intercambio dialogado de opiniones e ideas diferentes como vía para la resolución de nuestros conflictos comunes. 

Pronto aparecerán además quienes, inspirados por los resultados de esas fuerzas, amoldarán parte de sus siempre maleables palabras a proclamas muy odiosas de escuchar. Aunque sólo sea para apoyarse en ellas, aun expresando su rechazo, con objeto de evitar tratar a fondo los grandes retos socioeconómicos y medioambientales que tiene ante sí Europa de aquí a, pongamos, los próximos 39 años.

Quizás para entonces el cambio climático, si su acelerada carrera no es interrumpida como debiera, provoque que ninguna de estas cigüeñas, si siguen vivas, se marchen a África en otoño. De ser así, el surgimiento de una población de estas aves exclusivamente europea bien podría ser considerado como un logro por algunos. Los negacionistas del cambio climático, quienes prefieren tratar este problema como una preocupación menor, y los interesados en sacar provecho de sus consecuencias, suelen viajar juntos hacia el futuro. E incluso compartir maletas.

¿Seguirá para entonces existiendo Europa, tal y como la percibimos hoy? Aunque claro, ¿cómo demonios se concibe hoy a sí misma Europa? Quizás, gracias al éxito de quienes no creen en ella, estas cigüeñas asistan a su desaparición, y la sobrevivan. 

O quizás, también, quienes creen en ella como la mejor fórmula de convivencia entre países jamás creada, a pesar de sus muchos errores, hayan logrado reforzarla como herramienta democratizadora de este lado del Paleártico, evitando el abuso de sus instituciones por parte de los poderosos y los ignorantes. Ojalá que así suceda, y que para entonces las cigüeñas sigan volando entre la Terra Chá y África, y mi niño lleve al suyo (¡y a sus abuelos!) a ver cómo los herederos de la tradición de Numenius y Píllara siguen marcando nuevos pollos de estas aves; y después a votar, aunque sea, como yo hoy, lleno de incertidumbres a la hora de escoger una papeleta, pero convencido todavía de que algo importante depende de su decisión.

A Minor Bird

Por Robert Frost

I have wished a bird would fly away,
And not sing by my house all day;

Have clapped my hands at him from the door
When it seemed as if I could bear no more.

The fault must partly have been in me.
The bird was not to blame for his key.

And of course there must be something wrong
In wanting to silence any song.


MI TRADUCCIÓN:

Un pájaro Menor

Por Robert Frost

He querido que un pájaro volase lejos,
Y no cantase junto a mi casa todo el día;

He aplaudido hacia él desde la puerta
Cuando parecía no poder soportarlo más.

La culpa en parte debe haber sido mía.
El pájaro no era culpable de su timbre.

Y claro, tiene que haber algo equivocado
En querer silenciar cualquier canción.

Debido al abuso de los combustibles fósiles, el clima del planeta está cambiando a enorme velocidad. Como consecuencia, aumentan el nivel del mar y la frecuencia y dureza de los vendavales costeros. El litoral sufre así crecientes alteraciones. Entre las zonas más afectadas destacan, por su maleabilidad y fragilidad, los arenales. En lugar de combatir las causas del cambio climático, las autoridades los reparan con grandes máquinas alimentadas con combustibles fósiles. Debido al abuso de esos mismos combustibles fósiles, el clima del planeta sigue cambiando, y a mayor velocidad. Como consecuencia, aumentan aún más el nivel del mar y la frecuencia y dureza de los vendavales costeros. El litoral sufre por este motivo aún más crecientes alteraciones. Entre las zonas más afectadas destacan, por su maleabilidad y fragilidad, los arenales. En lugar de combatir las causas del cambio climático, las autoridades insisten en repararlos con grandes máquinas alimentadas con combustibles fósiles. Debido al abuso de esos combustibles fósiles, el clima del planeta está cambiando a enorme velocidad... Y sigue y sigue.

¿Quién pierde y quién gana por ahora en este círculo vicioso? 

Mientras tanto, muchos inversores se relamen diariamente ante las nuevas perspectivas de negocio que se abren ante el previsto deshielo total de buena parte del polo norte durante varios meses cada año. Sus grandes máquinas ya están calentando motores... ¡BRRRRUMMMMM!

"Natural England", una entidad que asesora al gobierno de Reino Unido en materia de conservación de la naturaleza, acaba de proponer que en según qué casos se puedan eliminar los nidos varias especies de aves migratorias que compartimos con esas islas: petirrojos, lavanderas enlutadas y estorninos pintos. Y por lo visto no serían las únicas. 

La noticia la contaba ayer The Guardian, aquí.

La medida ha levantado la esperada polvareda, pero da perfecta idea de lo que George Mombiot denunció hace medio año en ese mismo periódico: la persona nombrada como Director de "Natural England" no es la adecuada, entre otras cosas porque su trayectoria está vinculada al mundo de la banca y de la construcción, y no a la protección de la naturaleza (en este enlace) . 

Ese señor, además, es el tesorero del Think Tank del Partido Conservador británico. Es decir, uno de los que deciden las ideas sobre las que construir políticas neoliberales para ese país. Por ejemplo, según se deriva de esta historia, que petirrojos, lavanderas o estorninos son nocivos para su particular modelo socioeconómico. 

A ver cuánto tardan nuestros conservadores de todo pelaje y bandera a importar estas ideas, si antes no las frena en seco la sociedad británica...

NOTA: la consulta abierta para tratar esta pripuesta de Natural England, además de en el enlace a la noticia de The Guardian, puede leerse aquí. ¡Gracias a Fernando Arce por el enlace en Facebook!

NOTA: estas son las explicaciones que ha dado sobre este asunto Natural England tras la polvareda que se ha montado en Reino Unido por este tema. Su primera está directamente dirigida a la prensa, y en términos duros: "Media reports can be very misleading, resulting in damage to people's attitudes to wildlife or even resulting in people being unclear about what is legal, putting them at risk of breaking the law."  ¡Gracias a Miguel McMinn por el enlace en Facebook!

NOTA: Esta es la posición de la RSPB, en contra de esta propuesta, aquí.

NOTA: Este blog apunta unos motivos por los que el Chairman de Natural England, con ese curriculum tan llamativo para ostentar ese puesto, estaría interesado en apoyar una medida a priori tan impopular.

Ahora que estamos presenciando los últimos coletazos del paso prenupcial de aves, ¿hasta qué extremo afecta la meteorología durante sus viajes a las poblaciones de algunas especies? Según este artículo, al menos a la reinita de manglar (Setophaga petechia) norteamericana le afecta mucho. Más incluso que las condiciones meteorológicas que encuentra en sus cuarteles de invernada durante meses. Es así hasta tal punto, que los autores de este trabajo aseguran que los vientos que encuentra esta especie en el momento de viajar son una buena herramienta para predecir varios factores que afectan a la productividad anual de la población.

El artículo, aquí.

Se acaba de demostrar cómo afectan a la orientación migratoria de los petirrojos las ondas de Amplitud Modulada (AM): funcionan como una fuerte interferencia electromagnética capaz de perturbar por completo la brújula natural de las aves.

El "electrosmog", como se ha denominado a este tipo de contaminación, se consideraba hasta ahora inofensivo en este sentido. Los autores de este trabajo que publica mañana NATURE alertan de cómo las ondas de AM son capaces de alterar todo el sistema sensorial de vertebrados en perfecto estado de salud, aun cuando sus niveles estén mil veces por debajo de lo que determina la OMS.

La historia de este descubrimiento es, como tantas otras, fruto de eso que se llama "serendipia". Las mismas aves que en ambientes urbanos (con mayor abundancia de emisiones AM) tenían dificultad para orientarse al ser trasladadas hacia el entorno rural lo conseguían sin problema.

Como dice el equipo de la universidad de Oldenburg autor de este hallazgo, la primera consecuencia del mismo debería ser investigar no sólo el efecto de las ondas AM en las poblaciones de aves migratorias, sino también en las de los sedentarios humanos de las ciudades.

En este enlace tenéis el resumen del artículo en la web de la universidad de Oldenburg.

Y Aquí el enlace en NATURE.

"Los pájaros son los únicos dinosaurios que han llegado hasta nuestros días. Su menor tamaño les habría permitido adaptarse mejor a hábitats más diversos, reproducirse más rápido y recuperarse mejor tras el cataclismo que acabó con sus parientes". El artículo original, aquí.